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Neuromitos parte 3: La Plasticidad neuronal (Neuromito 1)

Frases como “este niño no tiene habilidades para matemáticas”, “ya no puede aprender porque tiene dificultades”, “solo algunos nacen inteligentes” o “si no aprendió pequeño, ya no lo hará”, refuerzan creencias erróneas sobre el funcionamiento del cerebro. La evidencia científica demuestra que el cerebro tiene la capacidad de cambiar y fortalecerse constantemente mediante la práctica, la experiencia y la enseñanza adecuada. Por ello, las altas expectativas de los docentes cumplen un rol fundamental en el aprendizaje, ya que creer en las posibilidades de los estudiantes favorece su motivación, autoestima y desarrollo. Reconocer que todos los niños pueden aprender, aunque a ritmos y de maneras diferentes, permite generar prácticas pedagógicas más inclusivas y basadas en evidencia.

La neuroplasticidad corresponde a la capacidad que tiene el cerebro para modificarse y adaptarse a partir de las experiencias, el aprendizaje y los cambios del entorno. Gracias a esta característica, las neuronas pueden crear nuevas conexiones y reorganizarse continuamente, permitiendo que las personas aprendan durante toda la vida y no solamente en la infancia.

Cada experiencia, conocimiento o habilidad nueva genera cambios en el cerebro. Por ejemplo, cuando una persona practica una actividad de manera constante, las conexiones neuronales involucradas se fortalecen, facilitando el aprendizaje y el desarrollo de nuevas habilidades. De esta forma, el cerebro no es una estructura rígida e inmutable, sino un órgano dinámico que se transforma constantemente.

En relación con esto, el doctor Donald Hebb (1949) propuso que la comunicación entre dos neuronas se fortalece cuando ambas se activan simultáneamente de manera repetida. Este planteamiento, conocido como la Ley de Hebb, sostiene que la repetición de una actividad produce cambios duraderos en las conexiones neuronales, aumentando la eficiencia de la comunicación entre las células nerviosas.

Lo anterior permite comprender que el cerebro puede cambiar incluso físicamente cuando recibe nueva información o repite determinadas acciones. Esto evidencia la plasticidad neuronal y la capacidad del cerebro para reorganizarse y adaptarse durante todo el ciclo vital, haciendo posible el aprendizaje continuo a lo largo de la vida.

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